이탈리아 여행의 출발점은 언제나 로마입니다. BC 753년 로물루스가 도시를 세웠다는 전설부터 AD 476년 서로마 제국의 멸망까지 1,200년, 그리고 다시 르네상스와 바로크를 거쳐 오늘에 이르기까지 약 2,700년 동안 한 도시가 끊임없이 세계사의 중심에 있었다는 사실은 그 자체로 경이롭습니다.
영원의 도시(Roma Aeterna)라는 별명은 단순한 수사가 아닙니다. 콜로세움의 돌계단, 포로 로마노의 무너진 기둥, 판테온의 둥근 천창, 트레비 분수의 물줄기, 그리고 시스티나 예배당 천장의 미켈란젤로 「천지창조」까지 — 로마는 시대마다 다른 얼굴로 우리에게 말을 겁니다.
1. 콜로세움 — 5만 관중이 들어찼던 원형 경기장
콜로세움(Colosseo)의 정식 이름은 플라비우스 원형극장(Amphitheatrum Flavium)입니다. AD 70년 베스파시아누스 황제가 착공하여 AD 80년 그의 아들 티투스가 완공했고, 100일간의 개막 경기에서 9,000마리의 동물과 수많은 검투사가 등장했다고 합니다. 지름 188m, 높이 48m, 둘레 545m의 거대한 타원형 건물에 약 5만 명이 들어갈 수 있었습니다.
4층 구조는 철저한 신분 질서를 반영합니다. 1층은 황제와 원로원, 2층은 기사 계급, 3층은 일반 시민, 4층은 평민과 노예·여성을 위한 자리였죠. 검투사 경기는 약 400년간 지속되었고, AD 404년 호노리우스 황제가 공식적으로 폐지하기 전까지 로마인의 가장 중요한 오락이었습니다.
영화 「글래디에이터」(2000, 리들리 스콧)에서 러셀 크로우가 연기한 막시무스의 명대사 “나의 이름은 막시무스 데키무스 메리디우스”가 콜로세움의 모래밭 위에서 울려 퍼지는 장면은 이 공간이 가진 비극과 위엄을 완벽히 보여줍니다. 실제 콜로세움 내부에 서면 그 함성이 들리는 듯합니다.
2. 포로 로마노 — 천 년 정치의 무대
콜로세움 바로 옆 포로 로마노(Foro Romano)는 공화정 시대부터 제정 말기까지 1,000년 가까이 로마의 정치·종교 중심이었습니다. 원로원 건물 쿠리아 율리아, 베스타 신전, 사투르누스 신전, 그리고 카이사르가 화장된 자리(Tempio del Divo Giulio)가 모두 이곳에 있습니다.
BC 44년 3월 15일 카이사르가 폼페이우스 극장에서 암살된 뒤, 그의 시신은 포로 로마노에서 화장되었고 그 자리에 신전이 세워졌습니다. 지금도 관광객들이 카이사르 화장터에 꽃을 놓는 모습을 볼 수 있죠. 안토니우스의 추도 연설(“친구여, 로마인들이여, 동포여”)이 행해진 자리도 이 부근입니다.
포로 로마노 바로 위 팔라티노 언덕(Palatino)은 로물루스가 도시를 세웠다는 전설의 장소이자, 아우구스투스 이후 황제들의 궁전이 위치했던 곳입니다. “팰리스(palace)”라는 영어 단어가 바로 이 언덕 이름에서 왔습니다.
3. 판테온 — 1,900년을 버틴 콘크리트 돔
판테온(Pantheon)은 AD 125년경 하드리아누스 황제가 재건한 만신전입니다. 직경 43.3m의 콘크리트 돔은 1436년 피렌체 두오모가 완성될 때까지 약 1,300년간 세계 최대 돔이었습니다. 천장 한가운데 직경 8.7m의 원형 개구부(오쿨루스)로 햇빛이 쏟아져 들어옵니다.
판테온이 오늘날까지 거의 완벽한 형태로 남아 있는 이유는 AD 609년 비잔틴 황제 포카스가 교황 보니파시오 4세에게 이 건물을 선물해 기독교 성당(Santa Maria ad Martyres)으로 전환되었기 때문입니다. 라파엘로의 무덤도 이곳에 있습니다.
4. 바티칸 — 세계 최소 국가의 미술 보고
바티칸 시국은 면적 0.44㎢, 인구 약 800명의 세계 최소 독립국입니다. 1929년 라테란 조약으로 무솔리니 정부와 교황청 사이에 체결되어 정식 국가가 되었지만, 사실상 4세기 콘스탄티누스 황제가 성 베드로의 무덤 위에 첫 성당을 세운 이래 줄곧 가톨릭의 중심지였습니다.
성 베드로 대성당(Basilica di San Pietro)은 현재 모습으로는 1506~1626년에 재건되었고, 브라만테·라파엘로·미켈란젤로·베르니니가 차례로 설계와 장식에 참여했습니다. 미켈란젤로가 설계한 대돔의 높이는 132m이며, 쿠폴라에 올라가면 로마 시내 전경을 한눈에 볼 수 있습니다.
바티칸 박물관의 하이라이트는 단연 시스티나 예배당입니다. 미켈란젤로가 1508~1512년 4년 동안 누운 채로 그렸다는 일화는 사실 과장이지만(실제로는 서서 작업했습니다), 천장에 9개 장면으로 펼쳐진 「천지창조」는 르네상스 회화의 정점입니다. 「아담의 창조」에서 신과 아담의 손가락이 닿을 듯 말 듯한 장면은 미술사 최고의 아이콘 중 하나죠.
25년 뒤인 1536~1541년 미켈란젤로는 같은 예배당 제단 벽에 「최후의 심판」을 그렸습니다. 391명의 인물이 등장하는 거대한 벽화로, 가운데 그리스도가 오른손을 들어 선과 악을 가르는 장면이 압권입니다.
5. 트레비 분수와 스페인 광장 — 영화 속 로마
트레비 분수(Fontana di Trevi)는 1762년 니콜라 살비가 완성한 바로크 걸작입니다. 가운데 바다의 신 오케아노스가 두 마리 해마(말 같은 모습)를 거느리고 있고, 양옆에 풍요와 건강의 여신상이 배치되어 있습니다. 동전을 등 뒤로 던져 분수에 들어가면 다시 로마로 돌아온다는 전설은 영화 「애천(Three Coins in the Fountain)」(1954)에서 본격적으로 알려졌습니다.
실제로 매년 트레비 분수에 던져지는 동전이 연간 약 150만 유로에 달하며, 로마 시는 이 돈을 카리타스(가톨릭 자선단체)에 기부합니다. 영화 「달콤한 인생」(1960, 펠리니)에서 아니타 에크베르크가 분수에 뛰어든 장면은 영화사의 명장면 중 하나입니다.
스페인 광장(Piazza di Spagna)은 영화 「로마의 휴일」(1953, 윌리엄 와일러)에서 오드리 헵번이 젤라토를 먹는 장면으로 유명합니다. 광장 위쪽 트리니타 데이 몬티 성당으로 올라가는 138개의 계단(스페인 계단)은 1726년 완성되었고, 광장 아래 바르카치아 분수는 베르니니의 아버지 피에트로 베르니니의 작품입니다.
6. 카타콤 — 지하의 기독교 박물관
AD 2~5세기 박해 시기 로마 기독교인들은 도시 외곽 지하에 광대한 묘지망을 만들었습니다. 아피아 가도(Via Appia) 일대의 산 칼리스토 카타콤, 산 세바스티아노 카타콤, 도미틸라 카타콤이 대표적입니다. 총 길이는 약 150km로 추정되며 약 50만 기의 무덤이 있습니다.
카타콤 벽에는 초기 기독교의 상징인 물고기(ICTHYS), 닻, 선한 목자상이 그려져 있어 콘스탄티누스 이전 기독교 미술을 연구하는 데 결정적인 자료가 됩니다. 현재 5곳의 카타콤이 일반에 공개되며, 입장료는 €10 안팎입니다.
7. 영화로 보는 로마
로마를 배경으로 한 영화는 셀 수 없이 많지만, 여행 전후로 꼭 챙겨봐야 할 작품을 추려봅니다.
「로마의 휴일」(1953, 윌리엄 와일러) — 오드리 헵번이 앤 공주로 데뷔한 흑백 명작. 진실의 입, 콜로세움, 스페인 광장, 트레비 분수가 모두 등장합니다.
「글래디에이터」(2000, 리들리 스콧) — 코모두스 황제 시절을 배경으로 한 검투사 막시무스의 복수극. 콜로세움 내부 재현이 압권입니다.
「위대한 아름다움」(2013, 파올로 소렌티노) — 현대 로마의 데카당스를 그린 아카데미 외국어영화상 수상작. 야경 속 로마의 또 다른 얼굴을 보여줍니다.
「달콤한 인생」(1960, 페데리코 펠리니) — 트레비 분수와 비아 베네토. 이탈리아 영화의 황금기를 상징합니다.
8. 여행 정보 — 가는 길과 입장료
가는 길: 인천공항에서 로마 피우미치노(FCO)까지 대한항공·아시아나·ITA가 직항을 운항합니다. 비행시간 약 12시간 30분(가는 길), 11시간 30분(오는 길). 공항에서 시내까지 레오나르도 익스프레스(공항열차)로 32분, €14.
입장권 팁: 콜로세움+포로 로마노+팔라티노 통합권 €18은 반드시 온라인 예약(coopculture.it)이 필요합니다. 바티칸 박물관도 €20에 시간 지정 예약 필수. 두 곳 모두 한여름 성수기에는 1~2주 전 예약이 필요합니다. 로마 패스(72시간 €52)는 2곳 무료 + 대중교통 무제한이지만 콜로세움·바티칸은 별도입니다.
추천 시기: 4~5월(꽃이 피고 기온 20도 안팎)과 9~10월(가을 햇살). 7~8월은 35도 이상 기온에 관광객도 가장 많아 콜로세움 줄이 2시간 이상 됩니다. 12~2월은 비교적 한산하지만 비 오는 날이 많습니다.
숙소: 테르미니 역 일대는 교통은 편리하지만 다소 번잡합니다. 첸트로 스토리코(나보나 광장 인근)나 트라스테베레가 분위기는 좋지만 가격이 높은 편. 3성급 €120~180, 4성급 €200~350 정도.
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자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 콜로세움은 예약 없이도 입장 가능한가요?
현장 구매도 가능하지만 1~2시간 줄을 서야 합니다. 공식 사이트(coopculture.it)에서 시간 지정 입장권을 예약하는 것이 거의 필수입니다. €2의 예약 수수료가 추가됩니다.
Q2. 바티칸 박물관 무료입장일이 있나요?
네, 매월 마지막 일요일은 무료입니다(오전 9시~12시 30분, 14시까지 퇴장). 다만 그날은 어마어마하게 붐비기 때문에 새벽부터 줄을 서야 합니다.
Q3. 「로마의 휴일」 진실의 입은 어디에 있나요?
산타 마리아 인 코스메딘 성당(Santa Maria in Cosmedin)의 현관에 있습니다. 콜로세움에서 도보 15분 거리이며, 입장은 무료입니다.
Q4. 로마 시내에서 어떤 교통수단을 이용하면 좋나요?
지하철 A·B 두 노선이 있지만 노선이 단순합니다. 주요 명소는 대부분 도보로 이동 가능하며, 멀리 갈 때는 트램·버스 혹은 택시(기본 €4)가 편리합니다. 24시간 교통권은 €7.
Q5. 로마에서 꼭 먹어봐야 할 음식은?
카르보나라(베이컨·달걀노른자·페코리노 치즈), 카초 에 페페(페코리노+후추 파스타), 아마트리치아나(토마토+관찰레)는 로마에서 탄생한 4대 파스타입니다. 트라스테베레의 노포에서 정통 맛을 즐길 수 있습니다.
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