부산 영도구의 한 언덕에 가면 평범한 동네 풍경 속에 숨겨진 거대한 시간의 단면이 있다. 동삼동 패총(東三洞 貝塚)—약 8,000년 전 신석기인들이 굴과 조개를 까먹고 그 껍질을 한곳에 쌓아둔 자리다. 한 사람의 식사가 한 세대의 살림이 되고, 한 세대의 살림이 4,000년 동안 4미터 두께로 쌓이면서 거대한 ‘조개무지‘가 만들어졌다. 그것은 단순한 쓰레기 더미가 아니라, 한반도 신석기 사람들이 무엇을 먹었는지·어떻게 살았는지·누구와 교역했는지를 그대로 보존한 거대한 타임캡슐이었다.

1. 조개 무덤이라는 이름의 보물 창고

‘패총(貝塚)’은 한자 그대로 ‘조개 무덤’이다. 신석기 사람들이 굴·조개·전복·고둥을 까먹은 뒤 껍질을 한곳에 버린 곳이다. 얼핏 평범해 보이지만 고고학적으로는 보물 창고다. 조개껍질이 칼슘 알칼리성 환경을 만들어 일반 흙에서는 녹아 사라질 동물뼈·인골·식물 씨앗까지 잘 보존되기 때문이다. 한반도 동·남해안에 패총이 100여 곳 분포하지만, 그중에서도 부산 동삼동 패총은 가장 오래되고 가장 풍부한 유물을 남긴 핵심 유적이다. 1929년 일본인 학자 요코야마 쇼자부로가 처음 발견했고, 1963~64년 미국·한국 합동 발굴 이후 본격 연구가 시작되었다.

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2. 4,000년이 4미터에 — 신석기 표준 단면

동삼동 패총의 형성 시기는 약 BC 6,000년부터 BC 2,000년까지, 무려 4,000년에 이른다. 우리가 보통 ‘신석기 시대’라고 부르는 한반도 신석기 전 기간이 한 유적 안에 압축되어 있는 셈이다. 패총 단면을 보면 5개 문화층으로 구분된다. 가장 아래층(BC 6,000~5,000)은 한반도 최초의 정착 흔적이고, 표층은 청동기·역사시대까지 이어진다. 가장 두꺼운 부분은 약 4m. 한 층 한 층이 한 시대의 살림이고, 4m 단면을 손가락으로 쓸어내리면 4천 년의 시간을 한 번에 만지는 셈이다.

3. 굴에서 고래까지 — 8천 년 전 식탁

그렇다면 신석기 사람들은 무엇을 먹었을까. 동삼동에서 가장 많이 나온 것은 참굴·홍합·전복·고둥 같은 조간대 패류다. 영도 일대는 따뜻한 해류가 들어오는 갯바위 천국이라 굴과 전복이 풍부했다. 그러나 흥미로운 건 어종이 점점 다양해진다는 점이다. 처음에는 잡기 쉬운 작은 물고기 위주였다가 시간이 지나면서 참치·다랑어·상어·고래 같은 원양 어종이 늘어났다. 작살과 그물추도 함께 발견되었다. 즉, 통나무배(독목주, 獨木舟)를 타고 먼바다로 나가는 해양 어로가 BC 4,000년경부터 본격화된 것이다. 한반도 사람들은 이미 8천 년 전부터 ‘바다 사람’이었다.

4. 빗살무늬토기 — 한반도 신석기의 얼굴

동삼동의 가장 대표적 토기는 빗살무늬토기(櫛文土器)다. 빗으로 그은 듯한 사선·물결·생선뼈무늬가 새겨진 V자형 뾰족 밑 토기로, 한반도 신석기를 상징하는 유물이다. 그러나 모든 시대가 빗살무늬는 아니다. 가장 오래된 층에서는 덧무늬토기(隆起文土器)—굵은 띠를 덧붙여 무늬를 낸 토기—가 나왔고, 시대가 흐르며 빗살무늬로 바뀌었다. 토기의 변화는 곧 식생활의 변화를 보여준다. 생선국을 끓이고 도토리를 갈아먹고 곡물을 저장하는—요리법과 식단이 4천 년 동안 진화한 흔적이다. 단순한 그릇이 아니라 시대의 지문(指紋)인 것이다.

5. 일본에서 온 흑요석 — 8천 년 전 한일 교역

동삼동에서 가장 충격적인 발견은 흑요석이었다. 흑요석은 화산활동으로 만들어지는 검은 유리질 돌로, 칼이나 화살촉을 만들기에 가장 좋은 재료다. 그런데 한반도에는 흑요석 산지가 백두산 일대에 한정되어 있다. 동삼동에서 나온 흑요석을 분석해보니—놀랍게도 일본 규슈(九州)의 사가현 코시다케 산지에서 온 것이었다. 8,000년 전 한반도 사람과 일본열도 조몬(縄文) 사람들이 대한해협을 건너 흑요석을 교역했다는 결정적 증거다. 반대로 동삼동에서는 일본 규슈 조몬계 토기 조각도 함께 출토되었다. 한일 양방향 교역이었던 것이다. 통나무배 한 척으로 250km의 바다를 건넌 8천 년 전 사람들의 도전이 거기에 새겨져 있다.

6. 조개 가면 — 신석기인의 정신세계

동삼동에서 출토된 또 하나의 인상적인 유물은 조개 인면(人面)이다. 굴 껍질에 사람 얼굴—두 눈과 입에 해당하는 구멍을 뚫은 가면이다. 이런 조개 가면은 한반도에서 동삼동에서만 발견된 유일한 사례다. 무엇에 썼을까. 학자들은 신석기 사람들의 의례·주술·장례에 사용된 것으로 본다. 즉, 신석기인들에게는 단순한 생존을 넘어선 정신문화·종교적 사고가 있었다는 증거다. 또한 사슴뿔로 만든 빗·뼈로 만든 바늘과 단추·동물 모양 토우(土偶)도 나왔다. 그들은 옷을 짓고, 머리를 다듬고, 동물 형상을 빚었다. 8천 년 전이지만 우리와 다르지 않은 사람들이었다.

7. 동삼동의 세 가지 의미

동삼동 패총이 갖는 의미는 단순히 한국에 국한되지 않는다. 첫째, 한반도 신석기의 표준 편년—덧무늬토기 → 빗살무늬토기로 이어지는 시대 구분의 기준이 동삼동 단면에서 정립되었다. 둘째, 한일 교류의 가장 오래된 물증—흑요석과 조몬계 토기가 8,000년 전 양방향 해상 교역을 증명한다. 셋째, 해양 어로 문화의 원형—한반도가 처음부터 ‘바다의 문명’이었음을 보여준다. 이 세 가지 의미 때문에 동삼동 패총은 1979년 사적 제266호로 지정되었고, 현재 부산 영도에는 동삼동패총전시관이 운영되고 있다. 도시 한가운데 작은 언덕이지만, 거기 서면 8천 년 전 한반도가 어떻게 시작되었는지가 한 눈에 보인다.

8. 우리가 잊고 있던 첫 조상

우리는 보통 한국사를 단군신화나 고조선부터 시작한다고 생각한다. 그러나 동삼동 패총은 우리에게 다른 시작을 보여준다. 단군 이전, 글자도 나라도 없던 시대—그 8,000년 전에 이미 한반도 남해안에는 굴을 까먹고, 작살로 참치를 잡고, 통나무배로 대한해협을 건너 일본과 교역하던 사람들이 있었다. 그들은 빗살무늬토기에 음식을 끓였고, 조개 가면을 쓰고 의례를 치렀으며, 흑요석으로 화살을 만들었다. 그들이 우리의 첫 조상이다. 우리가 지금 부산항에서 일본 후쿠오카로 배를 띄우는 그 항로는, 사실 우리 선조들이 8,000년 전부터 다녀온 바닷길이다. 동삼동의 4미터 단면이 말해주는 것은, 한반도 문명의 시작은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 오래되었고, 훨씬 바다와 가까웠다는 사실이다.

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자주 묻는 질문 (FAQ)

강원도 양양군 손양면 오산리. 동해와 오산리 석호 사이의 작은 모래언덕 위에, 약 8천 년 전부터 6천 년 전까지 한반도 사람들이 정착해 살았던 신석기 마을이 있다. 1981년 발굴이 시작된 이 유적은, 한국에서 가장 오래되고 가장 잘 보존된 신석기 정착 마을로 평가받는다. 발굴된 14채의 움집과 수많은 빗살무늬 토기·흑요석 도구·동물 토우·얼굴 가면은 — 한반도에 처음 ‘마을’이 만들어진 순간을 생생하게 보여준다.

오산리는 신석기인이 살기에 완벽한 곳이었다. 동쪽으로는 동해의 풍부한 어족 자원, 뒤쪽으로는 오산리 석호의 담수 어류, 주변에는 사슴·멧돼지가 사는 숲, 그리고 식량 채집이 가능한 들판. 한 곳에서 모든 것을 얻을 수 있었기에, 사람들은 더 이상 떠돌지 않아도 됐다. 이런 환경이 한국 신석기 정착 생활의 모범 사례를 만들어냈다.

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오산리에서 발견된 14채의 움집은 모두 비슷한 구조였다. 직경 5~6미터의 원형으로, 땅을 50~100cm 정도 파고 들어간 반지하 형태. 위에는 4~6개의 나무 기둥을 세우고 풀과 흙으로 지붕을 덮었다. 중앙에는 화덕이 있어 취사와 난방을 동시에 해결했다. 한 움집에 5~7명의 가족이 살았던 것으로 추정되며, 마을 전체로는 30~50명 정도가 함께 살았다. 사람이 모여 사는 ‘공동체’의 첫 형태가 만들어진 것이다.

오산리 출토 유물 중 가장 흥미로운 것은 흑요석 도구다. 화학 성분 분석 결과, 이 흑요석은 백두산 또는 일본 큐슈에서 온 것으로 밝혀졌다. 즉, 6천 년 전 한반도 신석기인은 이미 700~800km 떨어진 지역과 물자를 교환하고 있었다. 흩어진 마을들이 서로 연결된 ‘교역 네트워크’가 존재했다는 결정적 증거다. 떠돌이 사냥꾼이 아닌, 정착민의 사회가 시작된 것이다.

토기도 풍부하게 출토됐다. 가장 많은 것은 빗살무늬 토기지만, 오산리에서는 그보다 더 오래된 ‘평저 토기'(바닥이 평평한 토기)도 발견됐다. 이는 한반도 신석기 토기가 평저 토기 → 빗살무늬 토기 순서로 발전했음을 보여준다. 또한 토기 안에서 탄화된 식물 씨앗이 발견되어, 신석기 후기로 갈수록 점차 농경이 시작됐음을 짐작할 수 있다.

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오산리의 가장 신비로운 발견은 ‘얼굴 가면’이다. 조개껍질로 만든 작은 가면(약 10cm)에는 두 눈과 입이 정교하게 뚫려 있다. 학자들은 이것이 의식이나 무용에 사용됐을 것으로 본다. 또한 멧돼지·곰·사슴 모양의 작은 동물 토우(土偶, 흙으로 빚은 인형)도 다수 발견됐다. 사냥의 성공을 비는 주술적 의식, 자연을 숭배하는 신앙 — 신석기인의 정신세계가 이미 형성되어 있었다는 증거다.

오산리는 단순한 한 마을의 유적이 아니다. 한국 신석기 연구의 표준 지표 유적이다. 오산리 출토품을 기준으로 한반도 신석기를 시기별로 구분하고, 다른 신석기 유적의 연대를 측정한다. 오산리 1기(8천~7천 년 전)·2기·3기로 나눈 분류는 한국 고고학 교과서에 그대로 실려 있다. 한 작은 모래언덕에서 시작된 발굴이 한국 선사시대 연구 전체의 기준이 된 셈이다.

오늘 양양 오산리에는 오산리 선사유적박물관(2008년 개관)이 자리하고 있다. 발굴된 유물들이 전시되고, 신석기 움집이 실물 크기로 복원되어 있다. 동해 바람을 맞으며 박물관 옆 모래언덕에 서면, 6천 년 전 이 자리에서 토기를 빚고 흑요석을 다듬으며 함께 살았던 사람들의 모습이 떠오른다. 한국인의 ‘마을 공동체’는 — 이 작은 모래언덕에서 시작됐다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

1994년, 독일 고고학자 클라우스 슈미트(Klaus Schmidt)는 튀르키예 남동부 샨르우르파(Şanlıurfa) 인근의 한 작은 언덕을 찾았다. 현지인들은 그곳을 ‘괴베클리 테페(Göbekli Tepe)’ — ‘배 모양의 언덕’이라 불렀다. 표면에 흩어진 거대한 석회암 조각을 본 그는 직감했다. “이건 단순한 무덤이 아니다.” 그가 옳았다. 발굴이 진행되면서 그 언덕에서 모습을 드러낸 것은, 인류 역사를 송두리째 다시 써야 할 만큼 충격적인 발견이었다 — 약 1만 1천 년 전에 세워진, 인류 최초의 거대 종교 건축물.

괴베클리 테페는 직경 30미터의 원형 구조물 여러 개로 이루어져 있다. 각 원형은 약 12개의 ‘T자형’ 거대한 석회암 기둥으로 둘러싸여 있고, 중앙에는 더 큰 두 개의 T자 기둥이 우뚝 서 있다. 가장 큰 기둥은 높이 5미터, 무게 10톤. 손으로 깎고 운반하고 세웠다. 게다가 각 기둥에는 여우, 뱀, 새, 멧돼지, 전갈, 표범 등의 동물 부조가 정교하게 새겨져 있다. 단순한 무덤이나 거주지가 아니다. 명백한 ‘신전’ — 사람들이 모여 의식을 치르던 신성한 공간이었다.

이 발견이 충격적인 이유는 연대 때문이다. 방사성 탄소 연대 측정 결과, 괴베클리 테페는 **약 1만 1천 년 전(기원전 9500년경)**에 세워졌다. 영국 스톤헨지(약 5천 년 전)보다 6천 년, 이집트 피라미드(약 4500년 전)보다 6500년, 메소포타미아 지구라트(약 4100년 전)보다 7천 년 더 오래됐다. 그것도 5천 년이 아니라 7천 년. 비교 자체가 불가능한 수준의 시간 차이다.

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더 결정적인 사실은, 괴베클리 테페가 세워진 시기에 이 지역 사람들은 아직 농경을 시작하지 않았다는 점이다. 그들은 여전히 야생 동물을 사냥하고 야생 식물을 채집하던 수렵채집인이었다. 이전까지 학계의 통설은 ‘인류는 농경을 시작 → 정착 → 잉여 식량 생산 → 거대 신전·도시 건설’이라는 순서로 발전했다는 것이었다. 그런데 괴베클리 테페는 이 순서를 완전히 뒤집었다. 농경 이전의 수렵채집인이 — 떠돌아다니던 사람들이 — 이런 거대한 신전을 만들었다고?

슈미트 박사는 도발적인 가설을 제시했다. “신전이 농경을 만들었다.” 즉, 흩어져 살던 수렵채집인들이 종교적 의식을 위해 정기적으로 모여 거대한 신전을 건설했고, 이 모임을 위해 많은 사람을 먹일 식량이 필요해지면서 자연스럽게 농경이 시작됐다는 것이다. 실제로 괴베클리 테페에서 직선으로 약 30km 떨어진 카라카다그(Karacadağ) 산기슭은 오늘날 우리가 먹는 밀의 야생 조상 — ‘einkorn 밀’이 처음 길들여진 곳으로 추정된다. 신전과 농경의 발상지가 거의 같은 지역에 있는 것이다.

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괴베클리 테페에는 또 하나의 미스터리가 있다. 약 8천 년 전, 사람들이 의도적으로 이 신전 전체를 흙으로 메워 묻어버렸다. 왜? 학자들은 여러 가설을 제시한다. 새로운 종교적 의식의 시작, 다른 신의 등장, 또는 더 깊은 종교적 의미가 있는 ‘의식적 매장’. 정확한 이유는 알 수 없다. 분명한 것은, 흙으로 묻혔기 때문에 1만 1천 년이 지난 지금까지도 거의 완벽하게 보존되었다는 사실이다.

현재까지 발굴된 부분은 전체 유적의 약 5%에 불과하다. 지표면 탐사로는 적어도 20개의 원형 구조물이 더 묻혀 있는 것으로 추정된다. 발굴이 완료되려면 앞으로도 50년 이상이 더 걸릴 것으로 예상된다. 즉, 우리는 여전히 인류 최초의 거대 신전이 정확히 무엇이었는지, 누가 만들었는지, 왜 만들었는지 — 그 비밀의 5%만 알고 있을 뿐이다.

괴베클리 테페는 인류사에 대한 우리의 이해를 근본부터 바꿨다. 우리는 흔히 ‘문명은 농경에서 시작됐다’고 배웠지만, 어쩌면 그 반대일지도 모른다. 인간은 먹고 살기 위해 농경을 발명한 것이 아니라 — 신을 모시고, 의미를 찾고, 함께 모이기 위해 농경을 발명했다는 가설이다. 1만 1천 년 전 튀르키예 남동부의 작은 언덕 위에서, 우리 조상들은 이미 ‘인간은 빵만으로 살지 않는다’는 사실을 증명한 것이다.

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약 1만 년 전, 마지막 빙하기가 끝났다. 한반도의 기후는 점점 따뜻해졌고, 추위에 견디기 위해 두꺼운 옷을 입고 동굴에 모여 살던 사람들의 생활도 달라지기 시작했다. 강가와 해변에는 물고기와 조개가 풍부했고, 들에는 먹을 수 있는 식물이 자랐다. 사람들은 더 이상 큰 동물을 쫓아 멀리 이동할 필요가 없었다. 한 곳에 머물러 살기 시작한 것이다. 이렇게 한반도 신석기 시대 — 약 8천 년의 긴 여정 — 이 시작됐다.

한반도에서 가장 오래된 신석기 유적은 제주도 한경면의 고산리 유적이다. 약 1만 년 전 ~ 8천 년 전으로 추정되는 이 유적에서는 한반도에서 가장 오래된 토기인 ‘고산리식 토기’가 출토됐다. 흥미로운 점은, 토기가 발견된 시기와 농경의 시작 시기가 정확히 일치하지는 않는다는 사실이다. 한반도의 신석기는 ‘농경 → 정착 → 토기’ 순서가 아니라, ‘정착 → 토기 → (한참 후) 농경’ 순서로 시작됐다. 풍부한 자연 자원이 사람들을 한 곳에 머물게 했고, 음식을 보관하고 조리할 그릇이 먼저 필요했던 것이다.

신석기 시대를 상징하는 가장 유명한 유물은 ‘빗살무늬 토기’다. 토기 표면에 빗 같은 도구로 새긴 사선·점박이·격자 무늬가 가득하다. 가장 큰 특징은 바닥이 V자 모양으로 뾰족하다는 점. 왜 일부러 불안정한 모양으로 만들었을까? 답은 단순하다. 신석기인들이 살던 강가와 해변은 부드러운 모래로 이루어져 있어, 뾰족한 바닥을 모래에 꽂으면 오히려 안정적으로 세울 수 있었다. 즉, 빗살무늬 토기의 형태는 신석기인들이 강·바다 근처에 살았다는 결정적 증거다.

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정착이 이루어지면서 한반도의 사람들은 ‘집’을 짓기 시작했다. 신석기 시대의 대표적 주거 형태는 ‘움집’이다. 땅을 50~100cm 정도 파고 들어간 반지하 형태에, 위에는 나무 기둥을 세워 풀과 흙으로 지붕을 덮었다. 강원도 양양 오산리 유적에서 발견된 신석기 마을은 약 6천 년 전의 것으로, 직경 5~6미터의 움집 여러 채가 모여 있었다. 한 마을에 30~50명이 함께 살았던 것으로 추정된다. 인류가 ‘마을’이라는 사회를 처음 형성한 순간이다.

농경이 본격적으로 시작된 것은 신석기 후기인 약 5천 년 전 무렵이다. 한반도에서는 밀이나 보리가 아니라 ‘조’와 ‘기장’ 같은 잡곡이 먼저 재배되기 시작했다. 함북 회령 봉의리, 평양 남경 등 신석기 후기 유적에서 탄화된 조와 기장의 흔적이 발견됐다. 강원도 양양 지경리에서는 돌낫과 갈돌(곡식을 가는 도구)이 다수 출토되어, 농경이 일상화되었음을 보여준다. 4대 문명에 비하면 5천 년 정도 늦지만, 한반도 신석기인들은 자신들만의 속도로 농경을 발전시켜 나갔다.

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신석기 시대의 또 다른 핵심 변화는 ‘간석기’의 등장이다. 구석기 시대는 돌을 깨뜨려 만든 ‘뗀석기’였다면, 신석기는 돌을 갈아 다듬은 ‘간석기’로 바뀌었다. 갈고 다듬은 돌은 더 정밀하고 효율적이었다. 돌도끼로 나무를 자를 수 있었고, 돌낫으로 곡식을 베었으며, 돌화살촉으로 작은 사냥감을 잡았다. 이 정밀한 도구가 농경과 정착 생활을 가능하게 한 또 하나의 결정적 요소였다.

신석기 사람들의 정신세계도 이전과 달랐다. 충북 단양 상시 바위그늘과 강원도 양양 오산리에서는 사람 얼굴 모양의 토우(土偶)가 발견됐다. 자연을 숭배하고 사냥의 성공을 비는 주술적 의식이 있었다. 부산 동삼동 패총에서는 조개껍질로 만든 가면이 출토됐는데, 의식이나 무용에 사용됐을 것으로 추정된다. 사람이 모여 살게 되면서 ‘공동체의 정신’, ‘공유하는 신념’이 처음 만들어진 것이다.

한반도 신석기는 약 8천 년 전 시작되어 약 3천 년 전 청동기 시대로 넘어가기까지 약 5천 년간 이어졌다. 이 긴 시간 동안 한반도 사람들은 떠돌이에서 정착민으로, 사냥꾼에서 농부로, 흩어진 무리에서 마을 공동체로 변신했다. 우리가 흔히 ‘단군 신화’에서 시작된다고 생각하는 한국사는 사실 그보다 5천 년 전, 강가 모래밭에 토기를 꽂고 곡식을 갈며 함께 살아가던 사람들에서 시작됐다. 한반도 신석기인은 — 우리 삶의 원형을 처음 만든 사람들이었다.

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